Cáncer gástrico y diagnóstico precoz

El cáncer gástrico (CG)  puede presentarse con diversos síntomas, que no son específicos de esta patología, es decir pueden presentarse de una forma similar a una gastritis, una úlcera gastroduodenal, malestares digestivos de abdomen superior poco precisos, dolor abominal alto, sangrado digestivo, y también como causa de anemia y pérdida de peso o inapetencia. Cualquiera de estos síntomas debe hacer consultar, sobretodo cuando se hacen constantes, y rebeldes a medidas habituales, en especial, en pacientes mayores de 40 años. El estudio que debe practicarse es una endoscopia digestiva alta, cuidadosa y dirigida. La mayoría de los casos, en nuestro medio, un 95% o más, corresponde a formas avanzadas de la enfermedad (CG avanzado). El antecedente de familiares con cáncer gástrico, de primer grado (padres, hermanos) aumentan el riesgo de presentar esta patología. Es mayor aún este riesgo si se trata de personas con cáncer gástrico menores de 40 años, y si hay más de dos o más familiares afectados. La endoscopia  en este caso, con escasa o nula sintomatología, puede ser preventiva, apuntando a la pesquisa de lesiones iniciales de cáncer gástrico (CG precoz), de mejor pronóstico,  y a la determinación de la presencia de la bacteria Helicobacter Pylori, la cual si está presente debe eliminarse, pues en estas condiciones adquiere mayor relevancia carcinogénica. La toma de biopsias de mucosa gástrica es útil, pues la gastritis crónica con atrofia y metaplasia intestinal, confiere además un mayor riesgo de cáncer gástrico. En varios casos recomendaremos endoscopia periódicas, con frecuencia no mayores de cada 3 años.