Pólipos de colon y cáncer de colon

El cáncer de colon es una patología  cada vez más frecuente en nuestro país, habiéndose prácticamente doblado su prevalencia en la última década. Se le detecta con mayor frecuencia desde los 40-50 años de edad. El estudio ideal es la colonoscopia. Prácticamente todos los cánceres de colon y recto (CCR) se originan de un pólipo colo-rectal. Estas pequeñas protuberancias de la mucosa colo-rectal, son de carácter tumoral benigno en un principio (adenomas). Sin embargo, en la medida que estas lesiones crecen, pueden malignizarse, presentando focos de adenocarcinoma, que a la larga pueden llevar a un CCR avanzado, si no son diagnosticados a tiempo. La colonoscopia se debe practicar en todo paciente con riesgo de CCR (familiares de primer grado con adenomas o CCR), en casos de sangrado por vía rectal, dolor abdominal no explicado bien por otras causas, y cambios del hábito intestinal (es decir, diarrea o constipación de presentación reciente y persistente). En la colonoscopia se visualiza este tumor y se pueden tomar biopsias. Si se pesquisan pólipos CR, éstos de deben extirpar, con pinza de biopsia si son muy pequeños, o con asa (polipectomía endoscópica) como se ilustra en imágenes aparte. Una vez detectado y tratado un adenoma CR o un CCR, se debe proseguir con un programa de seguimiento, para la vigilancia de nuevas lesiones en el futuro. Ello, además del propio paciente, también es válido para los parientes de primer grado, a partir de los cuarenta años, o 10 años antes que el caso índice.

Cáncer gástrico y diagnóstico precoz

El cáncer gástrico (CG)  puede presentarse con diversos síntomas, que no son específicos de esta patología, es decir pueden presentarse de una forma similar a una gastritis, una úlcera gastroduodenal, malestares digestivos de abdomen superior poco precisos, dolor abominal alto, sangrado digestivo, y también como causa de anemia y pérdida de peso o inapetencia. Cualquiera de estos síntomas debe hacer consultar, sobretodo cuando se hacen constantes, y rebeldes a medidas habituales, en especial, en pacientes mayores de 40 años. El estudio que debe practicarse es una endoscopia digestiva alta, cuidadosa y dirigida. La mayoría de los casos, en nuestro medio, un 95% o más, corresponde a formas avanzadas de la enfermedad (CG avanzado). El antecedente de familiares con cáncer gástrico, de primer grado (padres, hermanos) aumentan el riesgo de presentar esta patología. Es mayor aún este riesgo si se trata de personas con cáncer gástrico menores de 40 años, y si hay más de dos o más familiares afectados. La endoscopia  en este caso, con escasa o nula sintomatología, puede ser preventiva, apuntando a la pesquisa de lesiones iniciales de cáncer gástrico (CG precoz), de mejor pronóstico,  y a la determinación de la presencia de la bacteria Helicobacter Pylori, la cual si está presente debe eliminarse, pues en estas condiciones adquiere mayor relevancia carcinogénica. La toma de biopsias de mucosa gástrica es útil, pues la gastritis crónica con atrofia y metaplasia intestinal, confiere además un mayor riesgo de cáncer gástrico. En varios casos recomendaremos endoscopia periódicas, con frecuencia no mayores de cada 3 años.

Consulta gastroenterológica

En la consulta gastroenterológica se plantean  varias circunstancias u objetivos en ella.
Las más frecuentes en mi práctica clínica habitual son las siguientes:

1.Consulta de morbilidad. Es decir, la consulta sobre síntomas que molestan o preocupan al paciente. Es lo más frecuente.
2.Deseo de someterse a estudios digestivos, a raíz de la sintomatología presentada. Estos estudios incluyen de modo habitual las endoscopias (altas o "gástricas", y las bajas o colonoscopias), la ecotomografía abdominal, estudios de laboratorio clínico.
3.Chequeo general y digestivo. Incluye evaluación clínica y estudio pertinente, que puede incluir todo lo mencionado en el punto anterior.
4.Chequeo preventivo por antecedentes familiares de cáncer digestivo. Éstos más a menudo son de estómago o colon. Pero también pueden incluir otros órganos del aparato digestivo, o hígado, vesícula o páncreas.

Colonoscopia

Polipectomía

Extirpación de pólipo colónico con asa y retiro con canastillo

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